La reunión de líderes Menonitas europeos del 2019 se llevó a cabo en una fecha histórica para Alemania: loslinchamientos antisemitas de la Reichskristallnacht (“Noche de los cristales rotos”) del 9 al 10 de noviembre de 1938, en los que las fuerzas paramilitares nazis y los civiles de toda Alemania y Austria saquearon tiendas que pertenecían a  los judíos, dañaron edificios judíos, quemaron 267 sinagogas y encarcelaron a más de 30, 0000 hombres judíos.

Como parte del encuentro Menonita de este año, asistimos a un culto de conmemoración junto con unas 200 autoridades municipales, organizaciones civiles, líderes eclesiales y religiosos locales y ciudadanos de Neuwied.

Las autoridades de la ciudad expresaron su agradecimiento por nuestra participación en el evento que tuvo lugar en el monumento conmemorativo de la sinagoga de Neuwied que fue destruida en los disturbios de 1938.

No tenemos ningún informe sobre la reacción de los Menonitas de Neuwied ante dichos eventos, pero todo parece indicar que se mantuvieron en silencio, políticamente indiferentes frente a las atrocidades cometidas contra los judíos. Debemos reflexionar sobre cuáles son las lecciones que nos dejan estos eventos para los Menonitas de hoy en día y examinar nuestra participación en ese tipo de situaciones en tanto seamos seguidores de Jesús.

La congregación de los Hermanos Menonitas (AMBD: Arbeitsgemeinschaft Mennonitischer Brudergemeinden en Alemania) fue la anfitriona de la reunión del 7 al 10 de noviembre de 2019 en Neuwied.

En el pasado, estas reuniones anuales de los presidentes de las conferencias Menonitas Europeas se trataban de una reunión informal de representantes de las cuatro conferencias Menonitas europeas “históricas” – Suiza, Alemania, Francia y los Países Bajos – durante un par de horas para compartir nuevos desarrollos, para discutir algunas preocupaciones comunes y para prepararse para el MERK (Congreso Menonita Europeo).

Actualmente, los participantes incluyen las conferencias anabautistas europeas más recientes (Portugal, España, Lituania, Ucrania, Italia, Inglaterra) y representantes de las iglesias inmigrantes rusas en Alemania y de redes, como la Red Anabautista en el Reino Unido, el Congreso Mundial Menonita, CCM Europa, ICOMB, Multiply Europa (anteriormente MB Mission), la sociedad histórica Menonita y otros invitados ecuménicos. Algunas pero no todas las conferencias son miembros del Congreso Mundial Menonita.

Nos reunimos para conocernos, escuchar informes, compartir preocupaciones y desafíos, discutir una visión común y adorar con las iglesias Menonitas locales. Esta vez, también hablamos sobre la conmemoración de los 500 años del movimiento anabautista en 2025.

Una parte muy significativa de nuestro tiempo fueron las visitas a miembros y líderes de las iglesias en nuestro recorrido por las congregaciones Menonitas en la ciudad. Neuwied tiene ocho iglesias Menonitas y de los Hermanos Menonitas que tienen alrededor 3 000 miembros.

Las iglesias pertenecen a varias conferencias con diferentes historias y variaciones en su impronta cultural y teológica. Algunas cuentan con más de 850 miembros y se reúnen para adorar en varios lugares (múltiples sitios). Varias están involucradas en educación (dirigir una escuela), trabajo con refugiados, evangelismo y alcance social. Solo dos de estas iglesias son parte de las conferencias miembro del CMM. Otras iglesias son más evangélicas convencionales o más conservadoras en su orientación. La mayoría de estas congregaciones están formadas por inmigrantes Menonitas de la antigua Unión Soviética (Ausseidler).

El recibimiento fue sinceramente abierto y cordial. Nuestras visitas, aunque breves, fueron interacciones significativas. Compartimos sobre preocupaciones e intereses mutuos para que la comprensión recíproca pudiera crecer. Nuestros anfitriones apreciaron aprender sobre el amplio alcance internacional y teológico de este grupo de líderes Menonitas europeos.

—Un comunicado de prensa del Congreso Mundial Menonita escrito por Alexander Neufeld, representante del Comité Ejecutivo para Europa. Él es miembro de Arbeitsgemeinschaft Mennonitischer Brudergemeinden en Alemania, una conferencia de los Hermanos Menonitas en Alemania.