“La persecución de cristianos en la India se está intensificando a medida que los extremistas hindúes pretenden limpiar el país de su presencia e influencia”, informa la lista World Watch de Open Doors, que clasifica a la India en el décimo lugar de la lista de 50.

Timo Doetsch, pastor de jóvenes de Evangelisch-mennonitische Freikirche Dresden, Alemania, entrevistó a Vikal Pravin Rao, secretario ejecutivo de la Iglesia Menonita de India, Dhamtari y miembro de la Comisión de Diáconos del CMM, y a Sipra Biswas de Calcuta, miembro del consejo general de Bharatiya Jukta Christa Prachar Mandali.

¿Podrías describir la situación?

Sipra Biswas: nosotros en Calcuta, no tenemos persecución directa en este momento,… pero en las aldeas, en el área rural, la persecución está.

Vikal Rao: pertenezco a Chhattisgarh, uno de los estados centrales de la India. En tiempos recientes, las iglesias se han enfrentado a la persecución de los extremistas hindúes. Pero la persecución no es sólo en forma de acoso físico o daño a la propiedad. Los cristianos, como minoría, son perseguidos mentalmente: nuestras voces no son escuchadas…. Aunque tenemos los documentos legales de nuestras propiedades y de nuestras iglesias, siempre somos un objetivo.

Sipra Biswas: pero, todos los estados tienen más o menos casos de persecución.

Vikal Rao: no podemos tener reuniones abiertas como las mayorías, tenemos que obtener permiso. Eso también es parte de la persecución.

Otra cosa es: es obligatorio en India registrar cualquier organización bajo FCRA (Ley de Regulación de Moneda Extranjera)... si desea recibir ayuda o ayuda extranjera. En el reciente año (2021), el gobierno de India canceló el registro FCRA de muchas organizaciones cristianas y musulmanas, por ejemplo, MCSFI (Mennonite Christian Service Fellowship of India). Muchas de nuestras iglesias están esperando su renovación FCRA.

Esto está dando como resultado que las iglesias no puedan hacer el trabajo social. A través de esta ayuda extranjera pudimos realmente servir a la comunidad.

Sipra Biswas: las leyes contra la conversión son otra cosa. Los dalit eran personas olvidadas de las sociedades, pero el cristianismo les ayudó a sentirse como seres humanos, a sentir su importancia. Ahora, en muchos lugares, se ven obligados a unirse al hinduismo.

La primera [amenaza] es el dinero o el “Si haces esto, tienes que sufrir las consecuencias”. Entonces, este es un miedo que tiene la gente.

Para el bautismo hay procedimientos legales. Tienes que ir a la corte y decir que nadie te ha obligado o dado dinero para hacerlo.

Los cristianos no fuerzan, [todavía] somos acusados ​​de incitar a la gente a ser cristianos.

Oficialmente, India es un país secular con libertad religiosa. ¿Cómo puede ser entonces que existan leyes anti-conversión?

Vikal Rao: la asamblea legislativa tiene el poder de enmendar parte de la constitución. Pero ahora, dicen: no se pueden convertir. En días anteriores, podíamos predicar abiertamente las buenas nuevas del evangelio en los mercados. Ahora bien, si lo hiciéramos hoy, nos golpearían o nos meterían en la cárcel.

¿Cómo reaccionan las minorías en la India?

Vikal Rao: los musulmanes, a veces con violencia. Los cristianos, la mayor parte del tiempo [están] en silencio. Sikh, jainistas y budistas no tienen problema.

¿Cuáles crees que son formas prácticas y espirituales para que los cristianos indios enfrenten la situación?

Vikal Rao: creemos que la oración es la que nos ayuda. Oramos por los que nos persiguen. Y nos gustaría compartir el amor de Cristo a través de nuestra vida y acción…. No estamos protestando. No nos estamos poniendo violentos. Estamos por la paz.

¿Peticiones de oración para la familia mundial del CMM?

Vikal Rao: que las iglesias puedan convertirse en agentes de paz y amor de Cristo. Que puedan seguir el camino que Jesús nos enseña.