Nuestras iglesias en esta época

“Los 12 representantes regionales del CMM se reúnen virtualmente cada trimestre para reflexionar sobre las dificultades y alegrías de las iglesias anabautistas en sus regiones. En nuestra última reunión, compartieron las cargas y la resiliencia creativa que ven en las iglesias en respuesta al COVID-19”.

Dificultades

Las dificultades parecen ser las mismas en todas partes, aunque la medida en que las iglesias se ven afectadas varía de un lugar a otro.

• La falta de contacto personal y la pérdida de ingresos debido al gran riesgo de contagio provocan un estrés y una miseria significativos en las iglesias anabautistas. Cada representante regional hizo énfasis en esto.
• Nueve de los 10 países que actualmente tienen el mayor número de casos de COVID-19 tienen un número significativo de anabautistas. Algunos de estos son países con una población total menor de 50 millones (por ejemplo, Argentina, Colombia, Perú), lo que resulta en un impacto per cápita muy alto.
• El cambio a la iglesia en línea ha dejado de lado a las personas mayores quienes no pueden usar ese tipo de tecnología, incluso en el Norte Global.
• El mundo virtual también ha dejado de lado a las comunidades rurales y las personas en zonas urbanas que viven en una pobreza extrema, la mayoría de las cuales no tienen las finanzas o la tecnología para acceder a la electricidad ni al internet. Esto es particularmente cierto en África, donde viven el 50 por ciento de los miembros del CMM.
• Mariano Ramírez del Caribe habló sobre el desafío de pagar los salarios de los pastores y pagar el alquiler de las instalaciones de las iglesias.
• Willi Hugo de Centroamérica y México destacó la pérdida de amados pastores y líderes de la iglesia que murieron a causa del COVID.
• Gerald Hildebrand de Norteamérica habló sobre cómo las pautas para la vida con el COVID se han politizado tanto que se han vuelto divisivas en la sociedad y en las iglesias, particularmente en los EE. UU.

Creatividad

Cada representante regional también enfatizó la creatividad que ve en las iglesias anabautistas de su región.

• Jeremiah Choi del noreste de Asia comenta que tres congregaciones de Hong Kong decidieron compartir los recursos y reunirse en línea como un grupo más grande durante los 7 últimos meses.
• Paul Stucky informa que una asombrosa variedad de actividades se han llevado a cabo exitosamente de manera virtual en la región andina de América Latina, con una fuerte participación en todas ellas: momentos de adoración, reuniones de oración, estudios bíblicos, seminarios web, etc. Esto es cierto alrededor del mundo, aunque los sermones y servicios más cortos parecen ser una tendencia.
• Willi Hugo observa que tanto la predicación como la práctica muestran un compromiso creciente con los valores anabautistas de comunidad, servicio y amor al prójimo en Centroamérica y México.
• Barbara Nkala de África del Sur afirma que tanto la gente común como los pastores están liderando devocionales diarios que circulan por WhatsApp en Zimbabue.
• Francisca Ibanda informa que los servicios de adoración en entornos familiares y de grupos pequeños han fortalecido a los líderes laicos y a las congregaciones locales en África Occidental.
• Gerald Hildebrand ve una creciente comprensión en las congregaciones norteamericanas de que la iglesia no es un edificio, sino que la iglesia es su gente, todos los días de la semana.
• Agus Mayanto nota un fuerte espíritu de amor a medida que las congregaciones del sudeste asiático se convierten en comunidades en las que se cuidan unos a otros y en las que cuidan a quienes las rodean en sus vecindarios.
• Las subvenciones del grupo de trabajo interinstitucional de respuesta al COVID-19 del CMM han permitido a muchas iglesias proporcionar alimentos y suministros de salud en sus comunidades, y han sido recibidas y distribuidas con alegría. Las donaciones y solicitudes continúan.

Eclesiastés nos recuerda que hay un tiempo para reunirse y un tiempo para no reunirse, un tiempo para abrazar y un tiempo para abstenerse de abrazar (3:5). Nuestras iglesias se encuentran en un momento difícil de no reunirse y abstenerse de abrazar. Sin embargo, como dice Pablo a los romanos, siempre estamos llamados a “amarnos como hermanos los unos a los otros, dándonos preferencia y respetándonos mutuamente,… viviendo alegres por la esperanza que tenemos; soportando con valor los sufrimientos, no dejando de orar nunca” (12:10-12).

Mariano Ramírez hizo una breve observación para resumir. “Las iglesias estamos llamadas a ser prudentes siguiendo todas las reglas para prevenir el COVID-19, pero a ser valientes dando testimonio público del amor de Dios”.

Demos gracias por toda esta creatividad y oremos por aquellos que se están quebrantando ante los desafíos. Amén.

—Comunicado del Congreso Mundial Menonita de Arli Klassen, coordinadora de representantes regionales